ফের ভারতগামী বিমানে মিলেছে জিবন্ত সাপের দেখা। মুম্বাইয়ের কাস্টমস কর্মকর্তারা বলেছেন, তারা থাইল্যান্ড থেকে আসা একজন যাত্রীকে জীবন্ত সাপের মালামালসহ আটক করেছেন। এ নিয়ে চলতি মাসে তৃতীয়বারের মতো এমন ঘটনার পুনরাবৃত্তি হয়েছে।

ভারতীয় বিমানবন্দরে কাস্টমস কর্মকর্তারা বলেন, থাইল্যান্ড থেকে ফেরত আসা যাত্রীর কাছ থেকে ১৬টি জীবন্ত সাপ জব্দ করা হয়েছে। কাস্টমস সংস্থা এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, রোববার (২৯ জুন) ওই যাত্রীকে গ্রেফতার করা হয়েছে। আরও তদন্ত চলছে।

তবে জীবন্ত সাপগুলো পোষা প্রাণীর ব্যবসায় বিক্রি হওয়া সরীসৃপ অন্তর্ভুক্ত ছিল এবং বেশিরভাগই বিষাক্ত ছিল না। সাপগুলোর মধ্যে ছিল গার্টার স্নেক, একটি গণ্ডার র্যাট স্নেক এবং একটি কেনিয়ান স্যান্ড বোয়া।

এর আগে, জুনের শুরুতে কাস্টমস কর্মকর্তারা থাইল্যান্ড থেকে আসা কয়েক ডজন বিষাক্ত সাপ পাচারকারী এক যাত্রীকে আটক করেন। এর কয়েকদিন পর অফিসাররা টিকটিকি, সানবার্ড এবং গাছে আরোহণকারী পোসামসহ ১০০টি প্রাণী বহনকারী আরেক যাত্রীকে আটক করেন।

এদিকে বন্যপ্রাণী ও বিদেশি পোষা প্রাণীর ব্যবসার কারণে পাচারের খুবই উদ্বেগজনক প্রবণতা সম্পর্কে সতর্ক করেছে বন্যপ্রাণী বাণিজ্য পর্যবেক্ষণকারী সংস্থা ট্রাফিক।

সংস্থাটি জানায়, গত সাড়ে তিন বছরে থাইল্যান্ড-ভারত বিমান রুটে ৭,০০০ এরও বেশি জীবিত এবং মৃত প্রাণী জব্দ করা হয়েছে।

মুম্বাইয়ে সাপ আটক করা তুলনামূলকভাবে অস্বাভাবিক। কারণ এর আগে কাস্টমস কর্মকর্তারা নিয়মিতভাবে যাত্রীদের দ্বারা চোরাচালান করা সোনা, নগদ অর্থ, গাঁজা বা সন্দেহভাজন কোকেনের বড়ির ছবি পোস্ট করেন।

তবে ফেব্রুয়ারিতে মুম্বাই বিমানবন্দরের কাস্টমস কর্মকর্তারা ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া এবং থাইল্যান্ডের বনাঞ্চলে বসবাসকারী পাঁচটি সিয়ামাং গিবন, একটি ছোট বানর সহ এক চোরাচালানকারীকে আটক করেছিলেন।

কাস্টমস কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, আন্তর্জাতিক প্রকৃতি সংরক্ষণ ইউনিয়ন বিপন্ন হিসাবে তালিকাভুক্ত এই ছোট প্রাণীগুলোকে যাত্রীর ট্রলি ব্যাগের ভিতরে রাখা একটি প্লাস্টিকের ক্রেটে ‘চতুরতার সঙ্গে লুকিয়ে রাখা’ হয়েছিল।

নভেম্বরে, কাস্টমস কর্মকর্তারা থাইল্যান্ড থেকে আসা বিমানে ১২টি কচ্ছপের একটি জীবন্ত কার্গো এবং এক মাস আগে চারটি হর্নবিল পাখি বহনকারী একজন যাত্রীকে আটক করেছিলেন।

সেপ্টেম্বরে, কুমির পরিবারের পাঁচটি কিশোর কেম্যানসহ দুই যাত্রীকে গ্রেফতার করা হয়েছিল।