যুক্তরাষ্ট্র থেকে প্রথমবারের মতো মোংলা বন্দরে আমদানি হওয়া খাদ্য শস্য গম খালাস চলছে। সরকারের আমদানি করা গম নিয়ে এই প্রথম সরাসরি মোংলা বন্দরে এসেছে এমভি উইকোটাটি নামে জাহাজ। গমের গুণগতমানের পরীক্ষা-নিরীক্ষা শেষে রবিবার (১৬ নভেম্বর) সকাল থেকে জাহাজটি থেকে গম খালাসের কাজ শুরু হয়। শুক্রবার বিকালে জাহাজটি মোংলা বন্দরের ফেয়ারওয়েতে ভেড়ে।

খাদ্য অধিদফর মোংলার সহকারী খাদ্য নিয়ন্ত্রক মুহাম্মদ আব্দুস সোবহান সরদার জানান, যুক্তরাষ্ট্র থেকে ৬০ হাজার ৮৭৫ মেট্রিক টন গম নিয়ে আসা জাহাজ এমভি উইকোটাটি শুক্রবার বিকেলে মোংলা বন্দরের ফেয়ারওয়েতে ভেড়ে। এরপর জাহাজে আসা খাদ্যশস্যের নমুনা সংগ্রহ করে পরীক্ষা-নিরীক্ষার জন্য পাঠানো হয়। পরীক্ষায় গুণগতমান বজায় থাকায় গম খালাসের কাজ শুরু হয়। রবিবার সকাল থেকে জাহাজটি থেকে গম খালাসের কাজ শুরু হয়েছে।

আব্দুস সোবহান আরও জানান, ৬০ হাজার ৮৭৫ মেট্রিক টন গমের মধ্যে ৩৫ হাজার ৭৫ মেট্রিক টন মোংলার খাদ্য গুদামে সংরক্ষণ করা হবে। বাকি গম যাবে খুলনা, বরিশাল ও রাজশাহীতে। উইকোটাটি একটি বড় জাহাজ, এর গভীরতা বেশি এবং জাহাজে গমও বেশি। তাই ফেয়ারওয়েতে রেখে খালাস করা হচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্র ও বাংলাদেশ সরকারের মধ্যে স্বাক্ষরিত সমঝোতা স্মারকের (এমওইউ) আলোকে নগদ ক্রয় চুক্তি নম্বর জি-টু-জি-১ এর অধীনে আমেরিকা থেকে এই প্রথম সরাসরি ৬০ হাজার ৮৭৫ মেট্রিক টন গম নিয়ে জাহাজটি মোংলা বন্দরে এসেছে। এর আগে যেসব জাহাজ এসেছে সেগুলো চট্টগ্রাম বন্দর হয়ে মোংলা বন্দরে আসে।

আমেরিকা-বাংলাদেশ জি টু জি চুক্তির আওতায় মোট চার লাখ ৪০ হাজার মেট্রিক টন গম আমদানি করা হবে। এর প্রথম চালানে গত ২৫ অক্টোবর ৫৬ হাজার ৯৫৯ মেট্রিক টন গম এবং ৩ নভেম্বর দ্বিতীয় চালানে ৬০ হাজার ৮০২ মেট্রিক টন গম দেশে পৌঁছেছে। ১৪ নভেম্বর আমদানি করা এটি গমের তৃতীয় চালান। চুক্তি মোতাবেক ৪ লাখ ৪০ হাজার মেট্রিক টন গমের মধ্যে আমেরিকা থেকে তিনটি চালানে মোট ১ লাখ ৭৮ হাজার ৬৩৬ মেট্টিক টন গম দেশে পৌঁছেছে।