আগামী ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে ঘিরে প্রবাসী বাংলাদেশিদের মধ্যে ভোটাধিকার প্রয়োগের আগ্রহ এবার ব্যাপকভাবে বেড়েছে। প্রথমবারের মতো আইটি–সমর্থিত পোস্টাল ব্যালট ব্যবস্থায় ভোট দিতে ‘পোস্টাল ভোট বিডি’অ্যাপে ইতোমধ্যে নিবন্ধন করেছেন ১ লাখ ২৭ হাজার ২০২ জন প্রবাসী। এদের মধ্যে ১ লাখ ১০ হাজার ৭২৮ জন পুরুষ এবং ১৬ হাজার ৪৭৪ জন নারী ভোটার। নির্ধারিত সময়ে তাঁদের প্রত্যেকের ঠিকানায় ডাকযোগে পাঠানো হবে ব্যালট পেপার।

মঙ্গলবার (২ ডিসেম্বর) সকাল ৮টা ৩০ মিনিট পর্যন্ত নির্বাচন কমিশনের (ইসি) ওয়েবসাইটে প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী এই সংখ্যা পাওয়া যায়। প্রবাসী, আইনি হেফাজতে থাকা ব্যক্তি ও নির্বাচনী দায়িত্বে নিয়োজিতরা এ বছর প্রথমবারের মতো এই ডিজিটাল পোস্টাল ব্যালট ব্যবস্থায় ভোট দিতে পারবেন। এজন্য অ্যাপে নিবন্ধন বাধ্যতামূলক। গত ১৯ নভেম্বর শুরু হওয়া নিবন্ধন প্রক্রিয়া চলবে ২৩ ডিসেম্বর পর্যন্ত।

ইতোমধ্যে দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান, চীন, দক্ষিণ আফ্রিকা, মিসর, হংকং, ব্রাজিল, উগান্ডা, ইথিওপিয়া, নাইজেরিয়া, কেনিয়া, মরক্কো, ঘানা, তানজানিয়া, আর্জেন্টিনা, অস্ট্রেলিয়া, যুক্তরাষ্ট্র, সৌদি আরবসহ অন্তত ৪০টিরও বেশি দেশে বসবাসরত বাংলাদেশিরা এই উদ্যোগে অংশ নিচ্ছেন।

ইসি জানিয়েছে, অ্যাপে সফলভাবে নিবন্ধন সম্পন্ন হলে প্রবাসীদের বর্তমান ঠিকানায় ডাকযোগে পাঠানো হবে পোস্টাল ব্যালট। ভোটাররা ব্যালটে মতামত প্রদান শেষে নির্দিষ্ট ফিরতি খামে তা রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে পাঠিয়ে দেবেন।

এদিকে কমিশন সূত্র জানিয়েছে, আসন্ন ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে ভোটগ্রহণের প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে এবং এবার ৫০ লাখ পর্যন্ত প্রবাসী ভোটারকে অন্তর্ভুক্ত করার বড়সড় লক্ষ্য নিয়েই কাজ চলছে।