পশ্চিম আফ্রিকার দেশ নাইজেরিয়ার উত্তর-পূর্বাঞ্চলে নামাজের সময় একটি মসজিদে ভয়াবহ বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটেছে। এতে অন্তত সাতজন মুসল্লি নিহত হয়েছেন এবং আহত হয়েছেন আরও অন্তত ৩৫ জন। হামলার ঘটনায় পুরো এলাকায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে।

বৃহস্পতিবার (২৫ ডিসেম্বর) সন্ধ্যায় বর্নো প্রদেশের রাজধানী মাইদুগুরির গাম্বোরু মার্কেট এলাকার একটি জনবহুল মসজিদে এই বিস্ফোরণ ঘটে। স্থানীয় সময় সন্ধ্যার নামাজ চলাকালীন হঠাৎ বিকট শব্দে কেঁপে ওঠে মসজিদ ও আশপাশের এলাকা।

পুলিশের মুখপাত্র নাহুম দাসো জানান, বিস্ফোরণের পরপরই নিরাপত্তা বাহিনী ও বোমা নিষ্ক্রিয়কারী দল ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধার কার্যক্রম শুরু করে। তবে হামলার ধরন ও বিস্ফোরণের উৎস এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি। এ ঘটনায় এখন পর্যন্ত কোনো গোষ্ঠী দায় স্বীকার করেনি।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওতে বিস্ফোরণ-পরবর্তী দৃশ্য দেখা গেছে। সেখানে ধুলায় ঢেকে থাকা বাজার এলাকা, আহতদের সাহায্যে ছুটে চলা মানুষ এবং আতঙ্কিত জনতার বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি ফুটে উঠেছে।

মসজিদের ইমাম মাওলানা আবুনা ইউসুফ বার্তা সংস্থা এএফপিকে জানান, নিহতের সংখ্যা আটজন পর্যন্ত হতে পারে। অন্যদিকে স্থানীয় মিলিশিয়া নেতা বাবাকুরা কলো নিহতের সংখ্যা সাত বলে উল্লেখ করেছেন। প্রত্যক্ষদর্শী মুসা ইউশাউ বলেন, আমি অনেক আহত মানুষকে দ্রুত হাসপাতালে নিতে দেখেছি।

উল্লেখ্য, মাইদুগুরি শহর দীর্ঘদিন ধরে জঙ্গি সংগঠন বোকো হারাম ও আইএস পশ্চিম আফ্রিকা প্রদেশের সহিংস তৎপরতার কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত। ২০০৯ সাল থেকে বর্নো প্রদেশকে কেন্দ্র করে বোকো হারাম তাদের সশস্ত্র অভিযান শুরু করে, যার লক্ষ্য ছিল ইসলামি খিলাফত প্রতিষ্ঠা।

জাতিসংঘের হিসাব অনুযায়ী, এই সংঘাতে এ পর্যন্ত অন্তত ৪০ হাজার মানুষ প্রাণ হারিয়েছেন এবং প্রায় ২০ লাখ মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছেন। যদিও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মাইদুগুরিতে সহিংসতা তুলনামূলকভাবে কমে এসেছিল, তবে সর্বশেষ এই হামলাকে ২০২১ সালের পর শহরটিতে সবচেয়ে বড় হামলা হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।

নিরাপত্তা বিশ্লেষকদের মতে, দীর্ঘ সামরিক অভিযান সত্ত্বেও জঙ্গি গোষ্ঠীগুলো এখনও বিচ্ছিন্নভাবে প্রাণঘাতী হামলা চালানোর সক্ষমতা ধরে রেখেছে, যা নতুন করে উদ্বেগ বাড়াচ্ছে।